Après plusieurs semaines de turbulences, Lassina Koné peut enfin respirer. Le technicien ivoirien a signé ce lundi 25 mai sa première victoire sur le banc de l’AS Maniema Union grâce au succès étriqué (1-0) obtenu face au FC Saint Éloi Lupopo, au stade TP Mazembe de Lubumbashi, en clôture de la phase aller des Play-Offs d’Illicocash Ligue 1.
Arrivé au mois de mai 2026 pour succéder Papy Kimoto parti en Tanzanie, l’entraîneur ivoirien avait été recruté avec une mission claire : maintenir le club de Kindu dans la course aux interclubs de la CAF pour la saison 2026-2027. Mais ses débuts avaient rapidement tourné au cauchemar.
Lorsque Lassina Koné prenait les commandes de l’équipe, Maniema Union comptait déjà deux victoires sur les deux premières journées ces Play-Offs. Cependant, sous sa direction, les Unionistes ont ensuite traversé une série noire de quatre défaites consécutives, compromettant sérieusement leurs ambitions au classement.
Face à Lupopo, les hommes de Kindu ont montré un visage plus combatif et discipliné. Dans une rencontre longtemps équilibrée, la délivrance est finalement venue à la 60e minute grâce à Mbala Titan, auteur d’un superbe coup franc direct qui a offert les trois points aux siens.
Ce succès met fin à une période de doute pour le technicien ivoirien, fort de plusieurs décennies d’expérience sur les bancs africains. Cette première victoire pourrait servir de déclic psychologique pour un groupe en manque de confiance depuis plusieurs journées.
Avant d’aborder la manche retour des Play-Offs, le staff de Maniema Union devra désormais profiter de cette dynamique retrouvée pour corriger les insuffisances observées lors des précédentes sorties et relancer définitivement l’équipe dans la course au podium.
Au terme de cette phase aller, Maniema Union occupe provisoirement la 5e place avec 9 points. Une position encore fragile dans la perspective d’une qualification aux compétitions interclubs de la CAF, surtout dans un contexte marqué par les inquiétudes autour de la propagation du virus Ebola dans l’Est de la RDC, susceptible de perturber la suite du championnat.
Jordi MISEMA
