Le Saint-Éloi Lupopo joue gros cet après-midi au stade Kibassa Maliba. Opposés à l’AS Simba à partir de 15h00 dans le cadre de la 10e journée des play-offs de l’Illicocash Ligue 1, les Cheminots n’ont plus droit à l’erreur après une série inquiétante de six matchs sans victoire.
Depuis leur succès étriqué (1-0) face au FC Céleste lors de la 4e journée, les Viets peinent à retrouver leur efficacité. Pourtant annoncés parmi les favoris de cette phase finale en raison de leur récente participation à la Ligue des champions de la CAF, les Lumpas connaissent un parcours bien en dessous des attentes.
Les statistiques illustrent cette mauvaise passe : lors de leurs cinq dernières sorties, les Jaune et Bleu ont enregistré trois défaites et deux matchs nuls, laissant échapper 10 points sur les 15 possibles. Une dynamique qui les a relégués à la 6e place du classement avec seulement 9 unités.
Face à cette situation, Henock Molia et ses coéquipiers doivent impérativement réagir afin de rester dans la course aux places qualificatives pour les compétitions interclubs de la CAF. L’objectif est clair : renouer avec la victoire et se rapprocher du podium avant l’entame du sprint final.
En face, l’AS Simba arrive également avec des ambitions de rachat après sa lourde défaite (4-1) contre le TP Mazembe. Les Kamikazes traversent une période délicate marquée par le départ de leur entraîneur principal, Daouda Lupembe, mais pourraient puiser dans ce contexte une source de motivation supplémentaire.
Le match aller entre les deux formations s’était soldé sur un score nul et vierge (0-0), preuve de l’équilibre qui existe entre les deux équipes. Reste à savoir si Lupopo parviendra à mettre fin à sa mauvaise série ou si l’AS Simba profitera des doutes qui entourent actuellement les Cheminots.
Réponse cet après-midi au stade Kibassa Maliba, théâtre d’un duel aux enjeux majeurs pour la suite des play-offs.
Jordi MISEMA
