La République démocratique du Congo a réussi une entrée remarquée à la Coupe du monde 2026 en arrachant un précieux match nul (1-1) face au Portugal, mercredi 17 juin à Houston. Au-delà du résultat, les Léopards se sont distingués par leur solidité défensive, neutralisant totalement la star portugaise Cristiano Ronaldo.
Dès la 5e minute, João Neves a pourtant donné l’avantage aux Portugais, laissant présager une soirée compliquée pour les Congolais. Mais les hommes de Sébastien Desabre n’ont jamais paniqué et ont progressivement retrouvé leurs repères face à une sélection portugaise emmenée par l’incontournable Cristiano Ronaldo.
Très attendu après les performances remarquées de Lionel Messi, Kylian Mbappé et Erling Haaland lors de cette première journée du Mondial, le quintuple Ballon d’Or n’a pas réussi à faire la différence. Bien encadré par une défense congolaise disciplinée et expérimentée, dirigée par le capitaine Chancel Mbemba, l’attaquant portugais a été privé d’espaces et rarement mis dans les conditions idéales pour s’illustrer.
Les Léopards ont été récompensés de leurs efforts avant la pause grâce à Yoane Wissa, qui a conclu une belle action initiée par Arthur Masuaku pour remettre les deux équipes à égalité.
Malgré plusieurs tentatives portugaises en seconde période, Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers se sont heurtés à un bloc congolais compact et appliqué. Solides dans les duels et rigoureux dans leur organisation, les Léopards ont résisté jusqu’au coup de sifflet final pour décrocher un point précieux.
Face à l’une des sélections les plus talentueuses du tournoi, la RDC a envoyé un message fort : les Léopards ont les armes pour rivaliser avec les grandes nations du football mondial. Quant à Cristiano Ronaldo, il quitte cette première journée sans but ni influence décisive, parfaitement maîtrisé par la défense congolaise.
Jordi MISEMA
