Tous les voyants étaient pourtant au vert pour les Aigles du Congo après leur victoire à l’aller face à l’APR (1-0), au stade Kibassa Maliba. Mais au retour, disputé ce vendredi à l’Amahoro Stadium dans une ambiance électrique, les Samouraïs ont lourdement chuté (3-0) et quittent la Ligue des Champions dès le premier tour.
Les Samouraïs avaient pourtant bien entamé la rencontre. Kikwama, Ikangalombo et Talasi ont multiplié les incursions et alerté la défense locale, mais les Aigles ont péché dans la finition. Avant la pause, les Rwandais ont sonné la révolte en ouvrant le score et en remettant les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux matchs.
De retour des vestiaires, les Samouraïs sont revenus avec de meilleures intentions. Ikangalombo a notamment vu sa frappe s’écraser sur la barre transversale. Mais les Rwandais ont ensuite alourdi le score sur coup franc, avant de définitivement sceller leur victoire dans les dernières minutes sur penalty.
À l’arrivée, l’APR s’impose 3-0 au retour et 3-1 sur l’ensemble des deux matchs, synonyme de qualification pour le deuxième tour. Méconnaissables au Rwanda, les Aigles du Congo plient leurs bagages et quittent prématurément la compétition pour la deuxième fois consécutive.
Les Samouraïs terminent cette campagne avec une victoire et une défaite, pour un total de trois buts encaissés contre un seul marqué. Une nouvelle désillusion pour le président Tshimanga, qui voit son équipe sortir tôt de la compétition.
FRANCIS KABATA
