Le rêve africain s’est arrêté en quarts de finale de la Coupe du monde 2026. Dernier représentant du continent encore en lice après les éliminations des neuf autres sélections africaines qualifiées, le Maroc s’est incliné 2-0 face à la France, jeudi, mettant ainsi fin aux espoirs africains de conquérir un premier sacre mondial. Les Lions de l’Atlas quittent néanmoins la compétition avec un parcours honorable.
Dès l’entame de la rencontre, les Bleus ont imposé leur rythme. Kylian Mbappé s’est montré dangereux dès la 4e minute, avant qu’Ousmane Dembélé ne mette à son tour la défense marocaine sous pression. Mais en face, Yassine Bounou s’est dressé en véritable mur.
Le gardien marocain a multiplié les arrêts décisifs en première période, repoussant notamment un penalty de Mbappé à la 24e minute après une longue intervention de la VAR.
Malgré une domination nette et 13 tentatives contre une seule pour le Maroc, la France est rentrée aux vestiaires sur un score vierge.
Au retour des vestiaires, les hommes de Didier Deschamps ont poursuivi leurs offensives jusqu’à l’ouverture du score. Servi par Désiré Doué, Mbappé a fixé son défenseur avant d’enrouler une superbe frappe dans la lucarne à la 59e minute (1-0).
Sept minutes plus tard, le capitaine français s’est transformé en passeur décisif en offrant le ballon à Ousmane Dembélé, auteur du but du break d’une frappe du pied gauche (66e, 2-0).
Le Maroc a tenté de revenir dans la rencontre, mais Mike Maignan a répondu présent sur les rares occasions marocaines. Solides jusqu’au bout, les Bleus ont validé une qualification logique pour les demi-finales.
Pour la troisième Coupe du monde consécutive, la France rejoint le dernier carré et affrontera en demi-finale le vainqueur de l’affiche entre l’Espagne et la Belgique. Quant au Maroc, il quitte la compétition la tête haute, après avoir une nouvelle fois porté haut les couleurs du football africain.
FRANCIS KABATA
