L’Afrique tient enfin son premier succès à la Coupe du monde 2026. Opposée à l’Équateur pour son entrée en lice dans le groupe E, la Côte d’Ivoire s’est imposée sur la plus petite des marges (1-0), lundi à Philadelphie, lançant idéalement sa campagne mondiale.
Après des débuts mitigés pour les représentants africains, marqués notamment par la défaite de l’Afrique du Sud face au Mexique (0-2) et le match nul du Maroc contre le Brésil (1-1), les Éléphants ont su redonner le sourire au continent en décrochant une victoire aussi précieuse que symbolique.
Dans une rencontre longtemps équilibrée entre deux sélections proches au classement FIFA, les hommes d’Emerse Faé ont fait preuve de patience et de réalisme. Alors que les deux équipes se dirigeaient vers un partage des points, le jeune ailier Amad Diallo, entré en jeu en seconde période, a délivré les siens dans les ultimes instants du temps additionnel en reprenant une offrande de Wilfried Singo.
Grâce à ce succès inaugural, les Éléphants se positionnent dans le haut du classement du groupe E, dominé par l’Équipe d’Allemagne de football. Le prochain rendez-vous des Ivoiriens s’annonce d’ailleurs décisif puisqu’ils croiseront la Mannschaft le 20 juin dans un choc qui pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification.
Au-delà des trois points, cette victoire confirme les ambitions des nations africaines dans ce Mondial 2026. Portée par l’exploit historique du Maroc lors de l’édition 2022, l’Afrique nourrit l’espoir de franchir un nouveau cap sur la scène mondiale. La Côte d’Ivoire vient d’envoyer un premier signal fort : les représentants du continent sont bien décidés à jouer les premiers rôles.
Jordi MISEMA
